赤子と婚約者

「かわいい・・・ですね・・・」 　私は思わず頬を染めて、呟いてしまった。 　小さい手、小さい足、小さい顔、何もかもが小さい。 　私の言葉に、大喬様はふわりと微笑まれた。 　その手に抱かれているのは、殿との愛の結晶。小さい赤ん坊。 　マ　ジ　か　わ　い　い。 「郁さまー、こっち向いてーｖ」 「ぁー」 「ぐはっ！かわいい！！！」 　私の言葉に、ふにゃと笑う赤子に私の興奮は臨界点を突破しそうになる。 「いいなー、赤ちゃん欲しいなーｖ」 「ふふ。雪華さんにも、良い人がいるでしょうに」 「あはは、こんな傷だらけの女、貰ってくれる人いるのか不安ですねー」 　私が道化ると、心優しい大喬様は、悲しそうに顔を曇らせた。 「女性なのですから、無理に戦場にでなくてもいいでしょう」 「お気遣いありがとうございます」 　私は、大喬様に心から微笑み礼を述べた。 　そして、郁様を私に、そっと渡す。 「では、雪華さん。よろしくお願いしますね」 「はい！任せてください！」 　郁様のお世話係は、実は私だ。 　大怪我を負った私は、暫く従軍できず、暇でしょうがなかった頃、大喬様とよくお話をして、その結果何故か懐かれてしまったのだ 　郁様は、人見知りが激しく、実の父親でも、抱かれるとむずがったりする始末。 　そこで、大喬様の育児負担を減らすため、護衛も含めて、私がお世話することになったのだ。 「郁様、今日は何をして遊びましょうか♪」 　私の言葉に、郁様はきゃっきゃと笑った。 「あ、伯言だ」 「あー？」 　郁ちゃんを抱いての散歩中、反対側から、陸遜が歩いてくるのが見えた。 　私の言葉に、郁ちゃんが反応する。 　私は、赤子に笑いかけながら、陸遜に手を振った。 「陸東曹令史」 「」 　私の呼びかけに、彼は微笑んでコチラに来た。 　側に来た陸遜は、私が抱いた赤子を見て、拱手した。 「お姫様、ご機嫌麗しゅうございます」 「相変わらず固いなぁ、伯言は」 「・・・」 「う。はい、すんません、東曹令史」 　彼に睨まれて、固くなる私に、彼はくすっと笑った。 「全く・・・。貴方の影響が、姫様に及ばなければいいんですけどね」 「影響ってなんだよーっ！」 「そういうところですよ」 　自覚ないんですね、と陸遜が笑う。 「うーあーー」 　腕の中の郁様が、突然暴れだした。 　何事！？ 「ちょ、郁さま、じっとしてくださ」 「郁様」 　陸遜が私の手から、郁様をひょいっと取り上げた。 　あ。 「陸東曹令史！」 「が、郁様の頭上で騒ぐから悪いんですよ」 　うるさい。お前のせいじゃん！ 　そうじゃなくて、私が心配してるのは 「あー♪」 　・・・・・あれ？ 　私の心配を他所に、郁さまはいたってご機嫌そのもので、陸遜の帽子から出ている布で遊んでいる。 　それを、嬉しそうな顔で見る陸遜。 　若い父親のようだ。 「・・・・伯言、郁様に随分懐かれてるね」 「」 「陸東曹令史」 「はい。・・・そりゃあ、そうですよ」 「なにが？？」 　私の問いに、陸遜は困ったように笑い、再び私に郁様を返した。 　私の腕に収まった郁様の頭を、優しく撫でる。 「子供かわいいよねーｖ」 「ええ」 「郁ちゃんみたいな子欲しいわーｖｖ」 「・・・ええ。僕も欲しいですね」 　・・・え！？ 「では、僕はまだ仕事があるので」 「あ、うん」 「姫様、御前失礼します」 　そう言うと、郁様に拱手し、彼は去って行った。 「なんなんですかー？郁様ー」 「あーぅ」 　置いてきぼりをを喰らった私は、とりあえず郁ちゃんに話しかけたが、向こうからは無垢な笑顔しか返ってこなかった。 　まさか、このかわいい赤ん坊が、私の恋敵になろうとは露にも思わなかった。 　陸伯言、孫郁と婚姻。 　ちなみに、郁様は、御年１歳になるかならないか。 　犯罪臭いよっ！！！ちょっとまって！！！

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