音楽室の掃除は楽しい。
世間から隔離された気分になる。多分防音壁がそうさせるんだと思う。
サボっても先生は何も言わないし。
今週は私の班が音楽室の掃除担当。今日は私がジャンケンに負け一人掃除担当。ちっくしょう。
これはもう掃除する気が起きるわけがない。
そもそも音楽室は教室と違って、消しゴムのカスなどのゴミらしいゴミは落ちていない。
せいぜい黒板を綺麗にするだけだ。
なんだかそれすらも面倒くさくなって私はピアノの椅子に座った。
まあいいじゃん。教室より綺麗なんだから。
一度そう思うと、完全に掃除をした気になった。先生が来ても「終わりましたー」と悪びれもなく答えられそうだ。
何気なくピアノの蓋を持ち上げると、簡単に開いたので驚いた。珍しく鍵を掛け忘れたらしい。
「……♪」
まだ掃除の時間はたっぷり３０分ある。始まったばかりだから、人は当分来ないだろう。
そう決めつけて私はゆっくりピアノに手をかけた。
いわいるナントカの一つ覚え。
さっさと止めてしまったピアノだから、これだけしか覚えられなかった。
ハ長調で、実際の楽譜に比べれば随分と子供騙しだと解っているから、人前で弾く気にはなれない。
主よ、人の望みの喜びよ。
繰り返し無しで弾けば５分にも満たないその曲は、あっさりと終えた。
意外と覚えてたなー、と我ながら感心していると、
パチパチパチ…
拍手が教室の奥から聞こえた。
ぎょっとしてそちらを見ると、
「ふふふ不二先輩！！？？」
いつでもどこでも神出鬼没、スマイルキラーの先輩が、床にペタリと座っていた。
本当に神出鬼没過ぎますよ先輩！
あまりのタイミングの良さに私が絶句していると「もう放課後？」と首を傾げてきた。
……あれ？
「先輩まさか…」
「ああ、うん。授業サボった」
あっさりとした口調に再び絶句。
なんだか大人だー、と頭の中の私がほえほえしてるがとりあえず無視。
いつも通りのスマイルには、陰一つない。
後悔も呵責もないようだ。
「何か嫌なことでもあったんですか？」
私の中で勝手ではあるが、真面目な先輩の一人としてメモされている人なので、何か理由があるに違いないと思って聞いた。
聞いた後に、出過ぎたかな？と少し不安になった。
不二先輩は私の質問を受けて、うーんと少し考えたあと、
「さぁ」
「はい」
「神様、っていると思う？」
「……はい？」
唐突な質問に面食らったが、不二先輩の中では繋がった質問なのだろう。
微笑みながら答えを待っている。
何がどう繋がっていて、不二先輩がどんな答えを求めているのかわからない。わからないなら、正直に答えるしかない。
「いないと思います」
「どうして？」
「キリがないですし、救われません」
「キリがない？」
不二先輩が首を傾げた。
「神様とやらが実在したら、神様を作った人が必要です。そしたらその人を作った人が必要で、そんでもってまた必要じゃないですか」
指人形をクルクルと回しながら説明すると、なるほど、と不二先輩が笑った。
「じゃあ、世にいる天才と言う人種はどう説明する？」
………あ。
そうか…そうなんだ…。
先輩が言わんとすることが解った気がしたが、それがバレたら多分この会話は無しになりそうなので、何も考えずに私は答えた。
「そんなもの、努力しない人の言い訳です。もしくは自分の能力を見極めきれてない愚か者の遠吠えです」
私がキッパリ言うと、不二先輩が困ったように微笑みを歪めた。
「随分手厳しいんだね、は」
「…結果だけみて、それまでの過程を認めない人が好きじゃないだけです」
でも結局のところ、世の中結果主義だと知っている。
練習が上手くいったところで、本番力が出せなければ全てが無意味だと解っている。
「もし、天才があるとしても、９９％はどちらも努力です。あとの１％は日頃の行いVS才能ですよ」
ガチンコです、と言って指をバッテンにさせる私を見て、不二先輩がようやくクスクス笑いだした。
「ガチンコか」
「ガチンコです」
「あっはは…」
そうだねぇ、は面白いねぇ、と不二先輩が笑った。
「５０％の天才は、８０％の凡人に負けるわけだ」
「そうですそうです」
「あっはは…じゃあ頑張らないとね」
「……あの練習メニュー以上なにを頑張るって言うんですか…？」
「それはいろいろ。ちょっと前の君みたいにね」
そう不二先輩は笑うけれど、先輩も含めてテニス部のみんなが、部活後もトレーニングしてるって私は知ってるんだ。
知っていても、誰も自慢しないから、私は知らない振りをするんだ。
「先輩が卒業するまでに一ゲームでも制してやりますよー」
「そう、期待してるね」
そんな会話をした夏も近づく暖かい日でした。
・おわり・
あとがき
中学生は多感なお年頃。
良いことをしたら、褒められたい。頑張ったら、褒められたい。
でも、日頃から頑張ってる人は、周囲に当たり前に思われていて、出来なかったら意外な顔をされるんだよね。
そう言うのが可愛いとか格好いいとか思えるのは、もうちょっと先の話だと思います。
不二「は面白いなぁ・・・クス・・・」
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