。
。
僕は、君が好きなんだ。
どうしたら、わかってくれるの？
どうしたら、好きになってくれるの？
どうしたら、僕だけのものになってくれるの？
ねえ、・・・。
きっかけは、一瞬で。
それが、全てだった。
今でも、鮮明に思い出せる。
あの、ぞっとした瞬間。
手にしていた風船が飛んで行ってしまったような。
持っていたコップを落としてしまったような。
取り返しの付かない、感覚。
私が悪い。
自虐でもなんでもなく、分かっている。
あの時、友達とふざけ合っていた私は、廊下で歩いていた不二くんの背中にぶつかってしまった。
不二君は不意を突かれてよろめきそうになり、壁に手をついた。
たった、それだけ。
それだけだったのに。
不 二 君 の 手 は 動 か な く な っ た 。
「痛い・・・」と言う小さな呟きが聞こえて、私は慌てて謝った。
謝る私に「大丈夫だよ」と答えながら、それでも不思議そうに腕を見ていた。
動かない利き腕を。
その後チャイムがなり、クラスが違う私は、別れと謝罪を告げて教室へ戻っていった。
そのときは、重大なことをしでかしたことに気づいてなかった。
友人と「失敗失敗」と言い合いながら、不二君と会話出来たことに、喜びさえ感じていた。
次の日、不二君が入院したことを噂で知った。
腕の筋がどうの、とか、神経がどうの、とか。
噂は明確な症状を運んできてはくれなかったけど。
『腕』を、どうかしたことは確かのようだった。
噂を聞いても、それが自分の行為の結果だとは思わなかった。
テニスどうするのかな、続けられるといいな、などとただ心配していた。
トイレで、あの時一緒にいた友人が、囲まれているのを見るまでは。
面々は不二君のファンクラブの人たちで、私はぎょっとして駆け寄った。
「アンタのせいよ！」
一人がそう言った。
「アンタが不二君の腕をダメにしたのよ！」
そうよ、そうよ、と口々に声が上がる。
私は慌てて囲いの中に入った。
友人を背中に守り、これはどういうことか、を尋ねる。
私の姿を見て、鬼の形相が更に険しくなった。
「アンタもグルだったのね！」
何のことか分からなかった。
ぽかんとしていると、頬を引っ叩かれた。
痛みに、頭に血が上りかけた時、
「昨日、不二君にぶつかって、腕を壊させたくせに！」
しらばっくれるつもり！とヒステリーな声が上がる。
昨日？
思い当たることが一つある。
どきん、どきんと鼓動が激しくなる。背筋がゾクっと寒くなった。
まさか、あの時の・・・。
「わ、私は悪くないっ！」
後ろで声がした。
「ぶつかったのはでしょ！私は関係ない！」
叫んでいたのは友人だった。
そ ん な こ と ・ ・ ・
ない、なんて言えなかった。
いろんなことがショック過ぎて、思考がマヒしていた。
私が悪いの？
その後先生が来て、回りは慌てて散らばっていった。
私は逃げていく友人を横目で見ながら、
その場を離れることが出来ず、ぼんやりと固まり続けていた。
教室に戻っても授業は身に入らず、ぐるぐるとあの時の情景が頭を巡って離れなかった。
放課後もぼんやりと席に座り、窓の向こうから聞こえる部活動の音に耳を傾けていた。
あの中に不二君はいない。
お見舞いに行こうとして行けなかった。
怖くて、行けなかった。
ファンの子達に囲まれたことはあっという間に噂になった。
白い目で見られたり、同情されたりと反応は様々だった。
それと並行して、不二君の怪我についても情報は流れた。
手術して、リハビリを頑張れば、腕は動くようになるけれど、
テ ニ ス を 続 け る の は 難 し い ら し い 。
その言葉が耳を掠める度に、ガツンと頭を殴られたような衝撃が走る。
先生に呼び出されることも、不二君の家族に呼ばれることも、何もないから、本当の事実は違うのかもしれない。
でも。
怖くて、真相を確かめにすら、行けなかった。
「 」
私以外誰もいないはずの、黄昏が占める教室に、聞いたことがある声が響いた。
びくっと心臓が飛び上がる。
声がした方を、おそるおそる振り返ると、出入り口に人が立っていた。
「ふ・・・じ・・・・くん・・・・」
声は出た。
体は動かない。
不二君は、パジャマ姿だった。
入院・・・・。
痺れた脳に、その二文字が現実味を持って浮かび上がる。
「」
もう一度呼ばれる。
ガタっと、慌てて席から立ち上がった。
怖い。
血の気が引くってこういうことを言うんだ、と認識する。
「どうしたの？」
「ふじくんこそ・・・・」
「僕？僕は・・・・に会いにきたんだよ」
「！！！」
一歩ずつ近づいてくる不二君から離れるように、私も自分の席からじりじりと後ずさる。
「お見舞い、来てくれなかったからね」
責める風でもない言葉は、淡々としていて今の私には逆効果だった。
怖い。
「どうしたの？」
微笑む不二君が、怖い。
いつもの笑顔とは違うように見得るのは、私の罪悪感のせい？
悲しすぎて、微笑むしかなくなったような、そんな笑顔。
「ねぇ、どうしたの・・・？」
「こな、来ないで・・・っ」
私の口から漏れた言葉に、不二君はピタっと止まった。
「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさいごめんなさいごめんなさいっ！！！！」
頭を抱えて座り込む私に、不二君の静かな言葉が降ってきた。
「 君 も 、 僕 か ら 遠 ざ か っ て い く の ・ ・ ・ ？ 」
不意に、脳に警鐘が鳴り響く。
チャリッと言う金属音に違和感を感じて、視線だけを上げてみる。
「！！！」
手に握られていたのは、カッターナイフ。
チ、チチチ、と言う音を立てながら、刃が、伸びていく。
「不二君！！」
「なに？」
思わず叫んだ見たが、不二君はうっすらと微笑むだけで、刃を十分な長さになるまで出した。
怖い。
怖い。
「、僕ね。もう、テニスできないんだってさ」
「ごめ、ごめんなさ、ごめんなさい」
「僕さ、そんなに悪いことしてないと思うんだよね」
「ごめんなさいごめんなさいごめんなさいっ！！！」
「神様は何が気に食わなかったんだろう」
ひたすら謝る私を、不二君は見向きもしない。
「テニスだけじゃなく、僕からまでも遠ざける・・・」
え？
不二君を見ると、カッターナイフを振り上げて笑っていた。
「！！！！」
「」
「ふ、不二くん、や、やだ、ごめんなさ」
「好きだったよ」
問答無用で振り下ろされたそれに、思わず私は眼をきつく瞑った。
ぷつ、、、しゃあああああああああああああああああ、、、、、
「あつ・・・っ」
酷く暖かいものが一心に降り注いだ。
嫌な匂いと味がした。
顔や髪がべっとりとしたもので濡れ、目を開けることが出来ない。
何かがどぉっと倒れる音と、がしゃがしゃんっと椅子や机が倒れる音がした。
何かって・・・・？
何かって・・・・私以外にここに居たのは・・・・・。
「居ヤァ嗚呼あああああぁあぁぁぁああぁああ！！！！！！」
。
。
僕は、君が好きなんだ。
どうしたら、わかってくれるの？
どうしたら、好きになってくれるの？
どうしたら、僕だけのものになってくれるの？
ねえ、・・・。
ああ、分かった。
僕が君の物になればいいんだ。
僕をあげるよ、。
だから、どこにもいかないで。
・おわり・
あとがき
当初の予定と違う話になってしまい、頭を抱えています。なんじゃこりゃ。
不二先輩は、テニス以外にカメラがあるので、
もしテニスの道が絶たれても、ぶっ壊れたりしないような気がします。
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