心なんて無いみたいに 「陸遜陸遜」 　名前を呼ばれて陸遜は立ち止まった。 　中庭園に面している回廊。日差しの眩しい夏の午後。声は、女性。 　手のひらで庇をつくり、目を細めてそちらの方をみる。 　しかし、庭園には誰の影もない。 「・・・・」 　さてどうしたものか、と陸遜は庭園を眺めながら思った。 　今、彼を『陸遜』と呼ぶ人は数少ない。今や彼の位は高く、呼び名は役職名の方が多い。 　つまり、彼を『陸遜』と呼べる物は、彼より位が上の者しかいない。 　しかし、普通、彼より位が上の者が、こんな場所にいる筈もないのだが。 （出てこない・・・。と言うことは、探せと言う意味ですか） 　陸遜には、声の主に心当たりがあった。 　自ら抱えた大量の竹簡に目を落とし、軽くため息を吐いて、彼は庭園に下りた。 　無視出来るほど、浅い仲ではなく。 　そして、最近全く会うことが出来なかった故、尚更。 「・・・・ふぅ」 　庭園に下りれば、彼女の気配は容易に掴めた。 　彼は戦場に身を置く者。自身に向けられる気配を、察知するだけの能力は持ち合わせている。 　例えば、弓兵などが獲物を仕留めるとき、どんなに気配を殺していても、発射する瞬間には殺気を標的に吹き付けることになる。 　その感覚すらも掴めなくては、もはや彼は此所にはいない。 　呼び出した本人は、よほど戦などに長けていないのだろう。陸遜に向けた、明らさまな好奇と期待の籠もった視線。 　熱視線とも等しい気配に、陸遜が気づかぬ筈もなく。 「・・・お呼びですか？様」 「ひゃ！」 　当の陸遜は気配をけしての背後にわざと回って、声を掛けてみたりした。 　は体をビクッとさせて、地面から数尺飛び上がった。 　彼女のそんな様子を見て、陸遜は喉の奥でくつくつと笑った。 「そんなに驚かなくても」 「驚くわよ！酷い。陸遜の悪趣味」 　笑わないで！と、頬をぷぅっと膨らませて怒る。体は成人女性のようだが、その行動がなんとも幼い。 　すみません、と謝りながらも笑う陸遜。 　もういい、とぷいっとそっぽを向く彼女。 　笑いながら陸遜は、彼女の隣に腰を下ろした。 　ここは涼やかな木陰で、回廊からは死角になっている。 　暗殺にはもってこいの場所かもしれない、次からこの場所には気をつけないとな、と心の中で思う陸遜。 　表面では、彼女の行動に失笑している陸遜。 「部屋に居なくていいのですか？」 「うん」 　彼の問いに頷く彼女。その答えに陸遜は「ふぅん」と相づちを打つ。 　陸遜は、竹簡を自分の横にドサッと置いた。 「ねえ、陸遜」 「何です？」 「ちゅーしよ。ちゅー」 　なんでも無いことのように、さらりと大変な要求を彼に突きつける。 　けれど、彼女のそう言ったところに慣れている陸遜は、ただちろりと彼女に視線を向けただけ。 「陸遜」 「はい。なんです？」 「私ね、お嫁に行くの」 　会えなくなる前の時、は自室に陸遜を招き、箏を披露していた。 　別にそれ自体は珍しいことではない。彼と彼女は同年代で、呉の官僚となった陸遜とはよく会ったりもしていた。 　は他の孫一族に比べて、気安いところがある。 　それは、彼女が孫堅の拾い子だからだ。 　と陸遜が会った時は、孫堅も亡く、孫策も亡くなっていた時で。 　「私は養い姫だよ」と何でも無い事のように言う彼女に親近感を持ったのは、陸遜自身も両親を共に無くし、叔父の元で暮らしており（出会った当時、その叔父も亡くなっていたが）、叔父の息子が成人するまでの間、代理当主を演じている事を強制される、という生い立ちが陸遜にはあるから。 　陸遜もも、２１歳を数え始めた頃で、そんな生い立ちで取り乱したりするほど、心幼くはない。 　そして、 「そうですか」 「うん」 　「お嫁に行く」と言う発言に、陸遜はわずかに微笑みながら、天気の話でも聞いてるかのように相づちを打った。 　も彼の反応を気にせず、肯定を追加するのみ。 　お互い、これは政略結婚だと知っている。 　幼い頃に夢見ていた、愛や恋などは微塵もない婚姻だと言うことを。 　自身、言ってどうなるものでもないと分かっている。 　陸遜自身も、止めてどうなるものでもないと分かっている。 「僕も、妻をもらうんですよ」 「そうなんだ」 「はい」 　陸遜の何気ない言葉に、は驚いたりもせず、陸遜が取ったような態度で頷いた。 　は、陸遜の横に移動すると、彼に向かって、 「陸遜、ちゅーしたことある？」 「接吻ですか？」 「うん」 「何故です？」 「私はないから」 　普通の男女のする会話ではない。 　恋仲ならまだしも、彼らはお互いに「好き」などと言うことを、出会ってから一言も口にしていなかった。 　不透明なまま。親友と言う関係ですら表せないような関係。 　仲が良いと言う訳ではなく、互いの存在を空気程度にしか認識していない関係。 「へぇ」 「陸遜」 「はい？」 「ちゅーしよ」 　は照れもせず、また真剣でもなく、遊びにでも誘うように軽く言った。 　流石の陸遜も、これには一瞬きょとんとして、 「いいですよ」 　けれど、こともなげにそう言うと、言うや否や、の唇に、自分のそれをちょんと触れさせた。 　軽い、一瞬だけの。 　は、行為が終わったあと、むぅ、と何やら考え込んだ。 「どうされました？」 「これくらいなら、なんか父様や策兄様に沢山された気がするなぁって」 「ははぁ」 　想像していたのと異なった行動を陸遜が示したので、彼女的には不満なようだ。 　それを心得て、陸遜はくすりと笑った。 「僕もしたことないんですよ」 　そう言って微笑む陸遜に、は真顔で「嘘くさい」と言った。 　彼女の容赦ない言葉に笑い転げる陸遜。 　彼女が呉の人として、呉国で会話した最後の日。 　「おめでとう」の言葉もなく。 　「さようなら」の言葉もなく。 　ちろりと視線を向けた陸遜は、表情を宿してない顔で、 「だめですよ」 　あっさりと、拒否した。 　は、彼の拒否に目をぱちくりした。 「貴方は、孫夫人になられたのでしょう」 　陸遜は、当たり前の事を当たり前に述べた。 　は、答えられず、ただ目をぱちくりしている。 　やがて、二人の間を柔らかい風が走り抜け、 「はい」 　からは、幼い笑みが抜け、すぅっと見る間に大人の女性の微笑みを浮かべた。 　その笑みをみて、陸遜も、無表情から愛想のいい笑みに、表情を変化させた。 「お付き合いいただいて、感謝いたします。陸大都督。おかげで退屈がまぎれました」 　と、。 「それはよろしゅうございました」 　と、陸遜。 　は優雅にその場を立ち上がり、陸遜は彼女に座したまま拱手した。 「すきだよ」 　甘い、甘えるような声がしたが聞き取れず、陸遜は拱手したまま顔を上げた。 　それに、はおっとりと微笑み、「では、失礼します」と言って去っていった。 「同盟軍より伝令！」 「何です」 「白桂城、奇襲により陥落したもよう！」 「・・・間に合いませんでしたか。城主は？」 「報告では、奥方と共に自害成されたようです」 「・・・それでは、城はくれてやるしかないようですね」 　陸遜の横で、指示を待っていた稜統が報告を受ける陸遜の淡泊な態度に、眉をしかめた。 「おい」 「なんです？・・・ああ、貴方は下がって結構です。ご苦労様でした」 「は！」 　奥方とは、の事。 　と陸遜が同年の縁で、仲良くしていたことは稜統でも知っている。 「姫様が亡くなったんだぜ？」 「そうですね。これで同盟も白紙に戻りました」 「！てめぇ！」 「？何です？」 「姫様が亡くなったんだぞ！何とも思わないのか！」 　陸遜が、稜統の言葉に顔をしかめた。 　それは悲しいという表情ではなく、何故そんなことを気にするのかと言う稜統への不可解の表情。 「今はそんなことを言っている暇は無いはずですよ。 　確かに、夫人は我らの姫様でした。凱旋後は喪に服すことにしましょう」 　言い終わると、これ以上何が不満なのだ、と言わんばかりの視線を稜統に向けた。 　稜統はイライラと、しかしそれ以上句を続けられず、 「前線部隊に進行停止の合図を。稜統殿は、東の沿岸沿いに用意してある船で待機してください」 「・・・・承知」 　情に流されない軍師は、頼もしくもあり、酷く苛立たしく、また恐ろしくもあった。 「・・・・・」 　その夜。戦がひとまず片づいた後の、陸遜の天幕。 　唯一人机に地図を広げ、けれど視線は何処か遠いところを無表情に見つめ、頬杖をついていた。 「ちゅーしとけばよかった・・・ですか？」 　そう呟くと、頬杖を吐いていない方の手を拳にして、机にたたき付けた。 だん！ だん！ だん！ だん！ だん！ だん！ だん！ 　何度も何度も。 　陸遜もも、呉の為にはどうするのが正しいのかきちんと理解していた。 　陸遜の影はであり、の影は陸遜であった。 　呉の為になることをするのに、一番不要なのは、心だった。 　もし、が男で陸遜が女だったら、は軍議で迷わず陸遜を同盟の贄にすることを提案しただろうし、陸遜もそうとは知っても知らずとも受け入れただろう。 　そうだと知っていた。だから、まるで空気のように傍にいても全くの苦痛でなかった。 　同じだから。 だん！ だん！ だん！ だん！ だん！ だん！ 　が結んだ同盟は、最早不要な所まで来ていて、相手方の不名誉で解消しなければならないと、陸遜が策を練っている最中だった。 　同盟は解消。贄は死に、相手方が贄を守り通せなかった事に対しての怒りという、人間的感情を利用した不名誉に置いて、呉の大儀は成り立つ。 「すきだったんです・・・」 　翌朝。 　左手に包帯を巻いた陸大都督は、いつも通りの笑顔で、今後の戦況について指示をしていった。 終 あとがき 　お、これは、もしかして、結構夢っぽくね？ 　イチャラブしてんじゃね？ 　え？だめ？ 　そうですか・・・。 　読んでくださってありがとうございました！